【真實故事】 賭徒變門徒
我是家中最小的孩子，從小父母的愛總是關注在哥哥和姊姊身上，記憶中，我是一個「放牛吃草」的孩子，好不容易盼到兄姊都長大，應該得到父母的愛和關照時，家中的第二代又出生了，父母的重心又轉向孫子，於是我很洩氣的走上自我放逐的日子。
小時候住的地區，是高雄一個「出產流氓」極有名的地方，加上沒有家人的教導和注意，我也跟著耍流氓，小小的偷和騙我都很在行，更常要求小嘍囉去偷香菸和檳榔來「孝敬」我，並以此為得意。
在餐館學得一技之長
長大後全家移民到美國，雖然也上學，但自知對英文和功課沒有興趣，畢業後又必須面臨工作和獨立生活，老爸的話深深烙印在我的心中：「一個人只要有一技之長就不怕沒飯吃。」所以我一開始進入餐廳工作就努力學習，剝雞、切菜、洗碗、櫃檯……樣樣精通，在未來的人生道路上給了我很多往上攀升的機會。
初入社會，在工作中認識一個黑人女友，不久她告訴我懷孕了，雖然我的生活放蕩不羈，但知道自己不能逃避這責任。在三十年前，華人圈子仍歧視黑人，結婚更不被認同。在家人極力反對下，我還是堅持結婚。婚後，彼此個性上有很多的差異，也恍然醒悟，因她認為我應該有很多錢可以任她花用，但發現我只是一個打工仔時，生活就再無寧日，這段婚姻也很快結束。
之後，我靠著在餐廳學的技術，輾轉在加州的高級餐廳找到一份經理的工作，因著成長經歷中曾經受到的傷害，為保護自己，我用高傲和自以為是的方式與同事相處，甚至還暗自得意自己的生活仍能海闊天空…… 。
在此我認識了一位從芝加哥來的漂亮又能幹的台灣女孩——阿美，也是我現在的太太。她在餐廳作櫃檯，客人都很喜歡她，人緣非常好。當時我高傲自大、人緣極差，可是我們交往不久，她居然願意陪我回紐奧良一起奮鬥。一到紐奧良我們努力在各家餐館打工，因著阿美的人緣和我的交情，我們結交了很多朋友，也存了一些錢，眼看開餐館的目標很快要達成。就在此時，我開始「喜歡」上賭錢，一方面為釋放工作壓力；一方面是禁不起眼前現金的引誘。但我內心最深處的慾望是，到Casino賭博可以得到最高級的服務和禮遇，彌補了從小在家中、在所接觸的環境中一直被忽視的不滿足。我無視於賺錢的辛苦，肉體工作的辛勞，只想要得到在一擲千金中換來服務生的特別看待和奉承，一種被捧在天上的虛榮使我執迷、留戀到無法自拔。於是從小賭到大賭、到豪賭 。
深陷賭博 執迷不悟
每天餐館工作十幾個小時，下完班後趁太太睡熟了就偷溜到Casino 賭個幾把，回到家中已是清晨三、四點。有時被太太發現，她很生氣，我就寫悔過書、安靜幾天，等她氣消沒注意了，我再繼續去賭。這些事就一而再、再而三的在我們的生活中不斷上演。
賭，一直溫柔呼喚、糾纏著我，使我像著了魔般。因為一邊工作，一邊努力的賭，終於有一天身體累垮了，醫生很嚴肅的警告說：「你是要身體，還是要錢？」在此嚴重情況下，太太居然選擇要我，願意放棄賺錢的外賣餐館，讓我很感動。我們很便宜的賣了餐館，解決了我體力透支的問題。
二○○五紐奧良因Katrina風災，整個城幾乎癱瘓，美國聯邦政府、路易斯安那州政府和紐奧良市政府為了盡早幫助市民恢復生活機能，救助金、補助金和保險金很快、很容易就發下來。我們在賣掉餐廳前，與朋友合資購買了一批公寓，在大風災時受損，除了很快領到救助金、補助金和保險金外，更成了外地來紐奧良做修復工作工人的住處，公寓供不應求成了搶手貨，現金大把大把的進來，時常好幾萬的美金現鈔在我的口袋裏。這時，賭博的誘惑又一次像一隻大大張了口的獅子，在等著我進去。
原先太太以為我身上的錢是拿去買材料修房子，等到她發現我像中了邪般身陷在賭博和賭債之中時，已經輸掉一百多萬美金了，而且幾乎所有的朋友都成了我的債權人。驚慌之餘，她天天以淚洗面，想到隻身辛苦來美國奮鬥，無非是要有房子、車子、事業、有一個愛她一生的人，怎知以前努力和賣命換來的只是一個泡沫的夢。她常對著家中的牆壁大吼，說：「我能有甚麼辦法改掉他賭博的習性，把他帶離賭博的圈子，更何況他賭到命都快沒了，還執迷不悟……」
後來，太太辭掉工作，從網路上找尋可以幫助我的方法，她深深被 Good TV 中約爾奧斯汀（Joel Osteen）牧師的講道吸引，渴望有一種可以改變的力量來支撐她往前走，也幫助我面對賭博和債務的問題，使我們得以突破生命中的難關。聖經馬太福音十一章廿八節說：「凡勞苦擔重擔的人可以到我這裏來，我就使你們得安息。」這的確是她所要的。之後太太進入紐奧良台福教會，從詩歌、查經、牧師、師母、弟兄姊妹的扶持代禱和安慰中得到釋放和平安。
認識耶穌 一切更新
我相信神也在當中做了很大的工，吸引我也跟著進入教會。大約一年多的時間，我對聖經上的話有很多的懷疑，只要與我一起查經的弟兄姊妹，幾乎都爭辯過，但奇妙的是，辯論之後，大家的感情更融洽，我開始思索，是甚麼力量使他們陪著我的「叛逆」一起向前行，而不是隔離和遺棄我。他們一再包容我的強辯，幫助我瞭解神的愛。我向神禱告，我要明白祂的話語和祂的力量，使我的下半生不在「泥沼」中打轉。於是我心中的剛硬漸漸軟化，神的話語更吸引我認真去思考人生的方向，一種說不出的喜樂像泉源般從心中湧流出來。羅馬書六章五至六節說：「我們若在他死的形狀上與他聯合，也要在他復活的形狀上與他聯合；因為知道我們的舊人和他同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」哥林多後書五章十七節又說：「若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」我終於知道「賭博」是罪，是不討神喜悅的，若不藉著耶穌基督，我怎麼會有新的生命，我從爭辯耶穌基督的信仰，到相信、依靠、交託，現在我可以流著眼淚說：「我不再是我，是耶穌基督在我裏面活著。」我告訴很多年輕人：「我後悔以前浪費掉的生命，但願從今而後，我能更珍惜未來的時間多多拿來學習，更認識耶穌。」
二○一三年四月，我和白牧師到南美洲哥斯達黎加探訪和作見證，心中有說不出的感恩。回想自己的一生，如果不認識主耶穌基督——唯一的真神，我現在仍在賭海中沉淪，而太太一定還在無助地面對著無情的牆壁吶喊、飲泣。但耶穌愛我，祂沒有捨棄我，祂揀選我成為祂要用的器皿，讓我的生命因為認識祂而轉變。（林萩洵 整理）
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