【更新盼望】張瞎子被斷頭的那一天
一八八六年在中國瀋陽，一個寒冬的早晨，宣教士創辦的醫院門口，出現一個衣衫襤褸的卅六歲男子來求醫；他感染的瘧疾已到了末期。醫院床位已滿，幸好有一華人傳道人願意接待他，因著醫療和照顧，救回了這個名叫張申的垂死病患。聽聞其遭遇，醫院同仁無不同情憐憫，他行走二百公里，途中還遭遇襲擊，財物被洗劫一空。
肉眼瞎 心眼開
張申原是明眼人，以算命騙術詐財，而其眼力漸失，同時他也酗酒、賭博、玩弄女性；他還遺棄妻子，讓女兒流落在外乞討，淪為妓女。棄家十七天後，張申成為全盲，村民認為這是神明的報應，取笑他叫張瞎子。
出院後，瀋陽的宣教士容許他免費居住，他去參加教會禮拜，初聞基督福音，並且毫不遲疑地認罪悔改，接受救恩，把生命交給了耶穌。之後一個月，他決定返回故鄉吉林，他說：「那地方沒人聽過耶穌的名，也不知永生的盼望，我豈能獨享？」
當他返鄉宣揚福音，遭到冷嘲熱諷，說：「改變對他也是好啦，他看不見，也賭不起來了。」經歷數月，村民開始相信張申的內心真的不一樣了，他的品行也變好了，村民開始願意坐在大樹下聽他分享福音。數月後，有二百位村民接受耶穌救恩。
為福音從容赴義
手持拐杖，張申遊走四方傳講耶穌，也教導人唱詩歌：「耶穌愛我我知道，因有聖經告訴我，凡小孩子主牧養；我雖軟弱主強壯。主耶穌愛我，主耶穌愛我，主耶穌愛我，有聖經告訴我。耶穌愛我為我死，將我罪惡洗乾淨，天堂恩門為我開，讓他小孩走進來。」張申是個傑出的佈道者，因為他過去聲名狼藉，悔改之後，判若兩人。
但打著「扶清滅洋」口號的義和團興起，迫害基督徒。他們在當地抓了五十多位，宣稱：「張申是首謀，若他肯出來束手就擒，才會放過其他人。」聞此消息，張申從容赴義，說：「我願為他們而死。」三天之後，在廟口行刑，他仍平靜地堅持信仰，拒絕否認耶穌。當劊子手砍向他脖子三次，他持續說：「主耶穌，請祢接納我的靈魂……。」
定睛天國的盼望
基督的宣教歷史一路走來，始終困難重重，現今的逼迫也臨到華人的地下教會。他們（隱名）宣稱：「多年的磨難，使我們不再寄望當局的改變，而是轉向聖經裡的上帝國。我們不再指責把痛苦加在我們身上的人。進天國的門本來就是窄的；過去我們會有所保留，如今深信這是真的。」
地下教會的領導人勇敢而堅決的告知當局：「你們愈禁止信仰基督，我們教會就愈團結。你們拆毀教會，我們就移到山洞。你們禁止公開聚會，我們就籌劃更多秘密聚會。你們迫害牧師，我們會培養更多的傳道人。你們禁止禮拜天聚會，我們會在週間或夜間聚會。」誠哉斯言：當地上的苦難或逼迫超過我們的忍受，天國的盼望給我們更大的力量。
生命更新的恩典
透過殉道，張申、宣教烈士及華人地下教會背起了十字架，追隨耶穌的腳步，立下犧牲的典範，殉道的鮮血滋潤了宣教的土壤，同時更見證了彼得前書一章三至五節所說的生命更新：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝！他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為你們存留在天上的基業。你們這因信蒙上帝能力保守的人，必能得著所預備、到末世要顯現的救恩。」
這麼巨大的生命更新，從罪的隔離到愛的赦免，從污穢到潔淨，從無望到盼望，從死亡到復活，從人間到天上，也從當下到永恆；渺小的個人，或可在詩篇八篇三至四節尋得與詩人相同的領受：「我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：人算什麼，你竟顧念他？世人算什麼，你竟眷顧他？」
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