【雲彩見證】單親歲月甘苦談
一九六八年十一月八日，妻子生下女兒後，醫師說她食物中毒，經搶救無效，遺下十七個月大的兒子，和剛出生十五天的女兒，離開了世界。當年我才廿四歲。
獨自承擔喪妻之痛
那時，我在軍中服役，因為受傷要等軍方批准退伍，每天還得到軍部報到。軍部附近有家廣東會館的房子，專用來接待路過有需要的中國同胞暫住，且不收費用。由於軍部在順化市，我兩個孩子在蜆港市，相隔一○八公里的兩個地方都沒有親人，父母姊弟妹又遠在首都西貢市（現改為胡志明），離蜆港市九九七公里，不能給我任何幫助。當時，姊姊正在籌備婚禮，我不想耽擱她的婚期，就沒有向他們透露妻子離世的消息。在異鄉為異客的情況下，我只有獨自承擔喪妻之痛。
妻子離世後，兩個孩子需要有人照顧，我在蜆港市租了個一房一廳的房子，請了一位二十多歲和一位十四歲的女孩幫忙買菜、燒飯、洗衣和看顧孩子們。
努力工作進修
同年十二月卅一日，退伍獲批准，軍旅生涯告一段落，回復平民身份，也蒙主引導回到五年前工作的美經援署上班。然而，一個人帶兩個孩子很不方便，雖有褓姆、傭人幫忙，仍覺不夠。想到兒子已近兩週歲，如果沒有受到良好教育，便是我沒有盡到父親的責任，於是在姊姊婚期過後，託人捎信給父親告知近況，並請母親和妹妹來，把兒子、女兒帶回西貢撫養。
送走孩子，我除了白天上班，晚上和週末空閒時便買書在家自修。一九七二年順利完成越南高中學歷。那時兒子五歲，女兒四歲，我向單位申請調派回西貢，能有機會盡父親的責任。回到西貢和兒女一起住父母家，白天上班，下班後常和孩子騎摩托車漫遊，教他們分辨交通燈的顏色和行車安全應注意的事項。他們很喜歡問各種問題，記憶力很好，通常教一、兩次便記得了。
禮拜天早上，我帶他們到附近的「西貢堂基督教會」聚會，教會有位姐妹是他們的主日學老師，知道他們沒有母親，特別愛護他們。除了教他們主日學外，還經常帶他們做戶外活動，孩子們都喜歡和她在一起。當時兒女都在「廣肇學校」讀書，兒子有繪畫天分，一年級時已可按連環圖畫描模，畫得維妙維肖，有些同學竟出錢向他購買。
舉家逃難西貢來美國
一九七五年我們舉家逃難來美國，定居賓夕法尼亞州匹茲堡市，一家十口居住在南部的黎巴嫩山郡（Mt. Lebanon county) 。我和一位妹妹在西屋公司上班，兒女、弟弟，及其他四個妹妹在住家附近的公立中小學讀書，母親則在家為我們忙碌三餐。一九七九年，兒子十二歲已屆法定年齡，可以在家和比他小十七個月的妹妹一起留守，也為省去每天上下班往返時間，便和孩子搬到離公司十分鐘車程的柏文市，開始父子三人的生活。
和母親一起生活時，除上班、工餘進修、參加教會活動，每天三餐和教養兒女等事情都不用我費心，分開後樣樣事情自己來，忙碌得多。我沒有燒飯做菜的經驗，只好到新居附近一家韓國店向老板娘取經，她介紹我買了兩本《培梅食譜》、電鍋、廚房用具、各色調味料等。我按照食譜上的材料清單到市場購買各種肉類、蔬菜、水果，開始全職單親生活。
美好的親子時光
當時我除了在西屋公司全職工作，星期一、三、五還在學校修課，每學期修十二個學分，二、四、六在家做功課、做家務、到市場買菜、準備每日三餐。星期五上查經班，星期日到教會做禮拜。每天都很忙，但覺得很充實。孩子們很乖巧，知道我照顧他們不容易，都很合作。我們選擇星期五晚上一齊到市場買菜，星期六一整天，邊做功課邊預備下週的菜，做完放到冰櫃存放，下星期他們每天下課後便取出放在微波爐加熱後食用。星期六晚上我們在家享用燭光晚餐，我負責煎牛排或龍蝦，兒子煮湯，女兒拌沙拉、做甜點。
每星期我也會安排一次午餐時間，約他們到學校附近的「必勝客」（Pizza Hut）吃午餐。中午時分通常生意很好，接待員和廚房都忙不過來；按照餐廳規定，訂單下了超過十五分鐘還沒有出餐的話，這餐便免費。我們偶而會遇到這意外的收穫，讓難得的半小時聚餐加添了很多歡樂。
孩子逐漸長成少男少女。我有男孩子成長的經驗，和兒子容易溝通，惟獨對女兒難以溝通。長期以來，我不了解女兒成長中的許多問題，和教會一位弟兄分享後，他的夫人很有愛心願意幫忙，要我每星期五下班後把孩子送到他們家，星期天再從教會接回家。弟兄有四個男孩，喜歡在一起打網球，第三個兒子和小兒同齡，很快就成為好朋友，姐妹帶女兒到超市買菜，教她如何搭配飲食，善用折價券省錢，並女孩子每月生理期應注意的事項等，使我們受益無窮！
重組家庭 結束單親
忙碌的日子時間過得特別快，轉眼孩子們已進入大學，他們希望我把握機會重組家庭，為自己的將來打算。一九八九年一位姐妹願意和我共組家庭，難得的是孩子們都很喜歡她，她也將孩子視如己出。同年十月廿八日我們在「匹茲堡華人基督教會」舉行婚禮。在親友、弟兄姐妹、牧師的祝福中，結束了我長達廿一年的單親生活。（簡海蘭/採訪整理）
回文章總覽