【山居歲月】 這個冬季
誰說冬天一定要蕭索呢？誰說殘枝敗葉不能再現榮景？誰說只有紅花才配得上綠葉？這個冬季，天亦冷，花亦開。玫瑰謝了，菊花馬上接棒；紅花退場，紫花立即上場點綴……誰說冬天一定要葉黃花落？看看路邊的野花，不種不收，薄薄的葉瓣，耐寒耐霜耐熱耐旱，樣樣比人強。
時間，把我的山中視野加高加大，以教會為起點，往外做放射性的擴張。我找到越來越多的山間小路，靜謐而優雅，蜿蜒裏處處藏趣。初到山間時，規規矩矩一條路，兩年多來，我鑽出了許多人煙稀少的山道秘徑，濃翠的綠意層層疊疊的在幽谷中昂首眺望。
有些路真的隱密難尋，可能藏在竹叢邊或是路尾的轉角處，或因路口有軍事禁區的告示牌，就阻斷了外來者尋幽探秘的勇氣，只有當地住民才能嗅聞到蜿蜒小路上的花香，目睹到蔓藤穿澗越谷的功力。
那麼，我算是當地住民囉！是的，當我們接受教會的聘書時，就已委身給這塊土地，打算要和土地上的住民一起耕耘。這塊土地成了一個教區，牧師夫婦就成了這教區裏屬靈的父母，這關係很微妙，我們突然多了許多孩子要照顧，而更多時候是享受他們的照顧。
這塊土地大部分是台糖林區及國防用地，翠綠濃綠自然成了高空俯瞰時唯一的顏色。我們如置身在童話世界的森林裏，牧師館四周都是高聳參天的老樹林，晨起有美麗 的日出道早安，有群鳥在窗邊竊竊私語，午後蟬聲齊鳴，晚間有青蛙蟋蟀和夜梟會在不同的季節歌唱，山谷有迴聲，雞犬能相聞。
最近發現一條很棒的羊腸小徑，我叫它為蜿蜒櫻花道，是因為路邊兩排馬蹄櫻（又叫羊蹄甲）擁簇了這條長長彎道。這個秋末，一株株搶著開花，起先是含蓄的幾朵幾朵開，後來就大喇喇的一簇簇綻放，才幾日光景，就能在綠意一面倒的局勢之下，強行開出了一條紫色花道，甚是壯觀。
期間曾遇強風狂雨胡亂的摧殘了兩三天，讓花殘蒂落得幾乎一株不留，我不忍，心想：打成這樣，這個花季應會結束了吧！相機不停地拍下落櫻的最後倩影。沒想到，當陰晦離去，陽光再度露臉時，枝枒再抽芽、再開花，再簇擁再繽紛，誰能阻擋？林花掃更落，勁草踏還生。
匈•裴多菲曾說：「你要像一棵槲樹，大風將樹枝吹折，然而巨大的樹幹，卻永遠挺直。」樹是有這個能耐的，就算風雨無情砍斷了它們的手腳，只要樹頭還在，仍能用未死的身軀來燦爛這個季節。即使中途跌了一跤，也會爬起來加快腳步迎頭趕上，不想在繽紛的行列裏缺席。
在這條蜿蜒道上，我找不到冬天該有的枯黃，是秋天賴著不走？還是春意偷偷的先爬上山頭？油菜子的黃花，在這個冬季繽紛了滿山遍野，今日的榮景，只為了成為明 日地土的養分，這是它們引以為榮的職志。油菜子連枝帶葉的樂意被機器粉碎，沒入土中後就完全退場，歸零放空去成就別人的另一段美好。
藤類是山區裏最喜歡交朋友的植物吧！看它們沒骨頭的到處賴在別人身上，不知被賴著的植物是喜是憂？藤家族，不養尊也不處優，專撿別人不要的縫隙生存，或因瘦小，引不起別人的注目，但這細腳一站，慢鑽隙篡，無孔不入的工夫，最後卻能爬到巨樹頭上。
英•蒲柏說：「人就像藤蘿，他的生存靠別的東西支持，他擁抱別人，就從擁抱中得到了力量。」是呀，我們若能學蔓藤，在伸手擁抱別人的同時，也借力使力地站在巨人的肩膀上，努力往有光的地方攀爬。我們不要再竊笑藤類的軟弱無力，反躬自省，其實人類才是最無法自立的生物呢！
故需群居，故需互助，特別在寒冷的冬季裏，我們要依偎取暖，要彼此激勵。只要能同心合意，就算自己像沒骨頭的蔓藤一樣，當我們擠在一塊兒時，連狂風也沒有法子把我們吹壞。聖經傳道書四章十二節說：「有人攻勝孤身一人，若有二人便能敵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」
「誰也不能將陽光裝進自己的口袋，誰也不能將真理霸佔。」這是俄•普列漢諾夫的感嘆詞，也是公義的上帝給人類的保障。向陽，是我們的權力，不要輕言放棄，拒絕陽光，等於宣告投靠陰暗，傷了身體也暗了心靈。
別躲在冬季裏哭泣，失敗可能是變相的勝利。春天的特色只有在冬天才能認清，在火爐背後才能吟出最好的五月詩篇。迎向蜿蜒吧！世界榮譽的桂冠，是用荊棘編織而成的。最美的花都長在深谷裏，只有當你願意破繭而出，穿戴聖靈的全副軍裝時，才能披荊斬棘所向無敵。
拾穗雖利，不如躬耕；束炬夜馳，不如早行（清•施閏章）。莫嫌海角天涯路，但肯搖鞭有到時。出發吧，別當懦夫，應該當個神國的勇士。英•莎士比亞說：「懦夫 在未死以前，就已經死過好多次；勇士一生只死一次。」上帝欲行在地上的旨意已破曉而出，依照自然的軌跡走，破曉之後，勢必迎向陽光，不管你同不同意，你都將活在陽光裏。
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