【親子幸福拼圖】生命的園丁
女兒Ivy三歲那年，我決定辭掉正職做個接案工作者，一些職場上的朋友好心勸勉：「要不要再考慮考慮，孩子很快就長大了，幾年後就不需要妳的照顧，但過幾年妳不一定找得到好工作，到時候還有沒有位子都不知道。」我很謝謝她們的關心與建議，但保留著原始的初心，因為孩子的成長期有限，所以更得把握這段難得的時光，我很喜歡一句基金會的文宣：「為愛學習，是一件幸福的事。」
父母是孩子最初的老師，也是奠定孩子品格的推手。品格教育不能只靠學校裡的老師來培養，填鴨硬塞也收不到什麼效果，唯有在日常生活中反覆訓練、潛移默化慢慢養成。親子關係的培養也無法渾然天成，孩子有依偎在父母懷裡讀故事、看卡通的甜蜜時光，也有任性調皮屢勸不聽、被她氣到不行的時候。回想女兒小時候，我曾經在大怒的情況下責打過她，卻在事過境遷後自責不已，在好朋友的提醒下，學習了一個符合聖經原則的好方法，讓我受益良多。
孩子最初的老師
如果因為孩子不守規矩要處罰時，記得準備一些工具，以愛的小手或木板當媒介，避免直接用手打她；因為雙手是用來抱孩子愛孩子的。處罰時最多只能打三下，免得父母在發脾氣的情況下失控而下手太重。處罰結束時，一定要跟孩子說明原因，孩子對大人的情緒很敏感，父母發脾氣時，孩子雖然停止了家長所不期望的行為，心裡並不清楚到底做錯了什麼。可以問孩子：「知不知道剛才媽麻為什麼要處罰妳？」讓孩子知道被處罰的原因，以避免下次再犯相同的錯誤。
接著兩人一起禱告，先讓她自己跟主耶穌開口認罪，也求主耶穌幫助她不要再犯相同的錯誤，告訴孩子，處罰她是為了糾正她的錯誤，與她這個人無關，父母還是非常非常愛她。以這個原則來糾正她，我的怒氣消失得很快，母女感情也能很快修復，通常禱告結束過不久她就自己開開心心去玩了。女兒升小一時，我們夫妻很慎重地對她說：「妳上小學了，可以自己判斷對錯，以後爸爸媽媽不會再打妳了。」我發現當父母尊重孩子時，孩子也學會了自我尊重。
奠定孩子品格的推手
父母是奠定孩子品格的推手。家裡的寶貝往往在不知不覺中複製家長的一言一行，從寶貝的舉手投足間也能窺見父母的樣貌。有個朋友跟我表示每天晚上九點一到，她家的小男孩會一直催促：「妳怎麼還沒洗澡，趕快去，趕快去！」一邊說還一邊加上不耐煩的手勢，就像她平時催促孩子做功課時的樣子。
經朋友這麼一說，我回到家特意觀察Ivy有沒有模仿我的地方，想到在她還不識字時常拿隻筆在書上亂畫一通，就像我拿紅筆在書上做筆記的樣子，她還常把家裡已經淘汰的鍵盤放在小書桌上，敲敲打打像是在寫稿。最妙的是，有一次跟我吵嘴，說了一句我生氣時會不經意說的話：「你真的很過份！」我芫爾一笑，同時提醒自己以後千萬不要隨便講話或作出不雅的動作。
我很重視誠實，認為「誠實」為品格之母。告誡女兒絕對不可以說謊，如果她犯了錯坦白地告訴我，媽麻一定會原諒她，但如果她說謊就一定會被處罰。有一次她拿考卷讓我簽名，表示老師把分數算錯，多給了她三分，我提醒她第二天要跟老師講，記得把分數扣回去。
同時，我也特別留意不輕易承諾她的要求，答應了一定馬上兌現。我遇過一些父母因為學習問題而說話不算數，口頭承諾一些條件，但當孩子達到要求時，卻推三阻四拖延。當孩子發現家長說話不算數，等於摧毀彼此間的信任，更不利於孩子的人格養成，不僅影響他的自我形象，也使他不看重承諾，長大成人後，這種輕忽的習性會讓他損失很多朋友和機會。
當媽媽之後，我更在意自己的言行，曉得我的一舉一動都對孩子造成影響，期許自己是一位滋養孩子生命的園丁，用愛與真理澆灌在她的心田，細心照料培養她茁壯，讓這株幼苗能夠在真理的基礎上健康快樂地成長，日後像樹木一般筆直的朝向天空，在狂風中依然挺直，那麼身為園丁的我也能充滿欣慰。
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