【行在光中】 兩點間的距離
「法老容百姓去的時候，非利士地的道路雖近，上帝卻不領他們從那裡走；因為上帝說：『恐怕百姓遇見打仗後悔，就回埃及去。』所以上帝領百姓繞道而行，走紅海曠野的路。以色列人出埃及地，都帶著兵器上去。摩西把約瑟的骸骨一同帶去；因為約瑟曾叫以色列人嚴嚴地起誓，對他們說：『上帝必眷顧你們，你們要把我的骸骨從這裡一同帶上去。』他們從疏割起行，在曠野邊的以倘安營。日間，耶和華在雲柱中領他們的路；夜間在火柱中光照他們，使他們日夜都可以行走。日間雲柱，夜間火柱，總不離開百姓的面前。」（出埃及記十三章17-22節）
日本在我們的北邊，洛杉磯在台灣的東邊。但從台灣飛往洛杉磯的航線經過日本，也就是先往北飛，經過阿拉斯加，進加拿大領空，再往南到洛杉磯。
憑著肉眼所見，這樣的飛行安排並不科學，誰都知道兩點之間最短的距離是直線。但這些飛行路線幾乎都是拋物線。其實原因有兩個：一、地圖是平的，地球卻是圓的。往東飛，看似直線，卻要經過東、西經一百八十度，反倒更遠。二、太平洋是全世界最大的水域，特別是北半球部分，幾乎沒有什麼島嶼。若有緊急事故，無法就近降落避險。這就是為什麼，亞洲大陸到美洲大陸的航班，大多往北飛的原因。
什麼是最好的選擇
出埃及記也被稱為舊約中的福音書，因為整卷的主題就是「拯救」；從為奴之地、滅族危機中蒙拯救。離開過去是祝福，如今卻是要命之咒詛所在。經過十場神蹟，法老王終於服軟，催促以色列人趕快離開埃及，免得為他們帶來更多的災難。以色列人寫下史詩級的故事，但聖經作者卻為這偉大的移民行動，留下一個小小的尾巴，強調：上帝讓他們繞路而行。
某種程度我們能以這故事提醒自己，人生的路、信仰的歷程，往往有著相同的道理：兩點之間最近的距離，往往是迂迴曲折、跌宕起伏。
人們對自己的想望，常常會不自覺地期待即時、馬上、有效、快。但真正雋永的事物，往往需要時間和過程的淬鍊。
奇妙的恩典之路
以色列人的目的地—迦南，處在美索不達米亞和埃及兩大古文明之間，並且是阿拉伯半島進入文明世界的交通要道上。以色列人進入應許之地有兩條最合理的路徑；一條是最北邊的非利士大道（最近），另一條則是駱駝商隊交通頻繁的貿易大道。只是，這兩條道路，雖然距離短，是既成且好走的路，一方面有埃及邊防軍駐守，另一方面途經許多非利士城邦，是高度軍事緊張的地區。所以聖經註解說：「恐怕百姓遇見打仗後悔，就回埃及去。」
最近的路未必是最好的路，最快的方法未必有最美的結果。人生有許多的可能性和選項，但結果一定不一樣。上帝帶領他們走一條看似曠日費時、迢遠且耗心力的路，卻藉此寫下許多史詩級的經歷，並醞釀他們日後足以征服迦南地的力量。更重要的是，在這看似曲折迂迴的道路上，他們經歷上帝的同在與真實。以雲柱、火柱為記的行程，滿是說不盡的奇妙和恩典。
上帝的引領最美
「交通便利」應該是台灣這塊島嶼顯眼的特色。高速公路、快速道路，大大縮減城鄉空間和心理上的距離。雪隧、蘇花改，近日完工的南迴，更讓東部坐實了後花園的名號。只是，當速度取代距離，我們是否不自覺地失落許多美好？是否記得九彎十八拐驚心動魄後的愉悅？北濱公路所呈現寶島絕美的身影？蘇花公路的險峻壯闊？從楓港到大武那段峰迴路轉？筆者曾經從花蓮開車回台中，只用四個半鐘頭不到的時間，但過程中只是趕路，沒有任何驚豔、開心的感覺。就像穿越隧道，你可以很快的從太魯閣到達天祥，但錯失的卻是燕子口到九曲洞間世界級的美景。走這些快又舒適的路上，你錯過的是上帝一路的造物之美。
「跟隨上帝的人生不是一條直線」，未必按我們想要的，卻一定遠遠好過我們真正需要的。當上帝引領我們繞道而行，我們將見到雲柱火柱的美景；因為「蜿蜒曲折的路上，上帝不離不棄」。
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