【幽默靈修】 人死燈滅 還是滅燈
有個剛畢業的神學生第一次在教會講道，緊張難免，而且還是追思禮拜。
他搜尋聖經裡耶穌如何在葬禮發表談話，做為證道參考，結果發現無可奉告，因為殘疾、病危、死亡碰到耶穌，或被醫治、或被斥退、或復活，包括預言自己「人子死後三天復活」。
若是沒有復活，三天就可拆穿，也就沒有舊約、新約的歷史記載和兩千年來的教會傳承。所以他確認保羅所說的大實話：「若基督沒有復活，我們所傳的便是枉然，你們所信的也是枉然。」這個年輕人就是後來的大佈道家慕迪（Dwight Moody）。
世人的相同終局
若問全球男女老少，同一時間都在做哪兩件同樣的事？答案是「走向老化，走向死亡」。古今中外，死亡是人類最大恐懼，權位愈大愈害怕，例如秦始皇。英文避諱die或dying的替代詞約兩百個，例如pass away, Rest In Peace, to a better place。中文有「壽終正寢、翹辮子」等，台語有「懶得喘氣、去蘇州賣鴨蛋」等；難得都帶有幾分幽默。
而中外作品不乏感人至深的，例如李商隱：「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。」適用於愛情或志業。蘇東坡夢裡悼亡妻，讀來柔腸寸斷：「十年生死兩茫茫！不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。」而紅樓夢裡黛玉葬花不遑多讓：「儂今葬花人笑癡，他日儂死知是誰？」聖經中大衛王「白髮人送黑髮人」的愛子哭詞，讀來不心酸也難。
世界各地各族也幾乎都有各自習俗、宗教的教義或儀式來處理，從國葬到樹葬都有，期望死者得安息，生者得安慰。這種「儀式感」，不知進化論者如何估算某物種還要進化或突變幾個億年才能再度產生物種2.0，能唱「祝你生日快樂」和「長亭外，古道邊」的送別？
十字架無條件的愛
筆者參加各式葬禮共卅三次，最近第卅四個是網路直播，因為事發在美國肯州。Mary Moon是我在台中馬禮遜美國學校的同事友人Dr. Ted Moon的高齡母親。父母年輕時帶著孩子們遠赴印度宣教，開拓十七間教會。
在追思禮拜中，Dr. Moon說：「父親在印度罹患肝病不治，母親仍在宣教單位工作，接獲父親以前牧會的醫師弟兄願意支持四個孩子的教育全部費用，包括後來我哥倫比亞大學的教育學博士。」這種基督肢體的愛是無條件利他的AGAPE（愛加倍），也就是十字架的聖愛。
到教會聚會絕不枉然
女兒分享到母親晚年失智，有時晨起精神抖擻，穿著打扮整齊，護工自然問她：「有什麼重要場合要參加嗎？」她說：「今天禮拜天，我要去教會聚會，敬拜上帝！」護工笑說：「今天禮拜五，後天禮拜天，我們再一起去禮拜。但是妳打扮這麼漂亮，我們就到外面走走！」
這麼美的見證、大事不糊塗，算失智嗎？人若禮拜天不禮拜上帝，就算不失智，不也失去機會「認識上帝是智慧的開端」？我在一九八九年開始上教會聚會，有幸聽到一句台語：「禮拜隨有對，勝過呷補藥。」數算週數至今已有一千八百多，恩典好處卻不好算。誠如牧者Loran Livingston鼓勵會眾說：「你到教會聚會絕不枉然。/ You don’t go to church in vain.」
耶穌，世界的光
三兒子是教會牧者，回顧起在印度的生活說，我們與印度文化共處多年，也多少接觸印度文學。獲頒諾貝爾文學獎的泰戈爾寫下不少優美詩句，如「生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。」又寫下「死亡不是燈滅；而只是熄燈，因為天要亮了！/ Death is not extinguishing the light; it is only putting out the lamp because the dawn has come. 」這是石破天驚的基督信仰真理！
燈滅，意指一切歸於虛無虛空，塵歸塵，土歸土；滅燈是還會點亮，還有明，還有永恆。前者像是過清明掃墓，後者是過復活團圓。
大道至簡，耶穌說：「我是世界的光。/ I AM the light of the world.跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。」生命的黑夜黑暗漸褪，黎明曙光乍現，不用點燈了，因為耶穌來了！祈願大家共沐耶穌榮光，樂處上帝國度。
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