【微聲盼望】台灣人教會的使命在哪裡？
郭東緒牧師，在南加州富勒頓「喜信台灣基督長老教會」牧會了三十年。他感嘆時間過得太快，他還停留在年輕留學生稱呼「郭哥」的帥氣裡，直到最近抱了孫子才驚覺，稱呼他郭哥的人已是松年團契的會員了。
想幫助更多的人
東緒是第五代基督徒，熟悉聖經故事，曾是主日學老師的頭痛人物。青少年時期是個夢想小子，天寬地闊地總想翻越教科書的高牆，令家人擔心不已。外公陳光輝牧師只好想辦法把他「關」在基督書院裡，期望他「好好讀書」，沒想到，他愛上「山地工作會」，週末就往山地跑，寒暑假去蘭嶼為孩子們辦營會，開始發現世上真的有人需要幫助。
他開始感覺上帝的手在介入自己的生活，原本不愛讀書的他突然領悟到「助人須要資格，越高的資格可以幫助越多的人。」他想去日本深造，因此學了日文也通過鑑定；在日本等待入學期間，遇到宣教師Friesen牧師，他鼓勵東緒利用這四個月去美國學習英文。他們之間的一段對話，改變了東緒的選擇。他想當宣教師，因為窮人須要給他們麵包，但Friesen牧師卻說：「有了福音，窮人就會自己做麵包。」
從最小的工作做起
這句話讓東緒思考很久，也決定去看看Friesen牧師在加拿大的母校（Prairie Bible Institute），後來申請入學。PBI是一所注重上帝話語、基督徒生活、和宣教使命的聖經學院。院長、校工、同仁一律同酬（都是上帝的僕人）。大家儉樸過日，凡事分享主的恩典，沒有貴賤、強弱之分。
畢業後，東緒想去較落後國家當宣教師。他認定：「一本聖經、一個睡袋、教堂最後一排長椅是一生的床鋪。」卻遭到許多攔阻。當時他沒有教團可以支持，無路可走。後來得到學長陳腓力牧師的接納，從最小的工作開始做起，扶持小留學生，與年輕的家庭作朋友，穿梭在台灣人的移民潮中間。又與鄭隆保牧師搭配事奉，開拓、植堂，回鍋進修。再回到自己從小長大的「長老教會」事奉。
服事移民的鄉親
八○年代，有一波台灣人向北美的移民潮，上帝就讓他們夫婦服事這段時間的鄉親。移民的生活是艱苦而寂寞的，特別是那些「跟著來的」年輕父母和青少年，他們要面對工作和學校，語言和文化的種種徬徨無助。在東緒牧師夫婦的勤於走訪下，他們來到教會；這是一個說著故鄉話，吃得到故鄉飲食的另一個家。於是福音傳開，得救的人漸漸加添在教會裡。
為主得人，培育神國精兵
當時每年都帶著兩百多個孩子去露營，現在想起來，他驚嘆怎麼有那種勇氣和體力。上帝的憐憫，這些孩子可以跪下來呼求禱告，上帝親自引導並改變了這一批批孩子的生命。
移民潮過了，這批孩子也逐漸老邁，他們的下一代在沒有苦難的安逸裡迷失了。東緒牧師說：「培植新一代的基督徒，是我們從不疲倦的事奉，當初自己上不了宣教的前線，卻培養了許多的小宣教師，他們的足跡遍布台灣、泰國、寮國、菲律賓，也進入中國做培訓事工。鄰國墨西哥每年還要下去幾次，為貧窮的人建造房屋，為殘障被棄的孤兒辦營會。不只是台灣子弟，亞裔的族群也漸漸加入。」
使命傳承與轉型
去年，東緒牧師接下南加州台灣人長老教會聯合會的總幹事一職，他相信上帝有新的使命在他的身上。移民教會的轉型是一項很重要的工作；接納新一代牧者的胸懷需要培養；不能只說過去的光榮，未來台灣人的教會使命在哪裡？要如何在保留台灣的傳統和文化前提下，又能把移民融入主流的社會，是海外教會很重要的課題。他也深深期待，台灣教會不要忘記還有一群分居在海外各國的孩子們，並為他們禱告。他們身上流著台灣人的血，並會在需要的時刻為台灣發聲。
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